Le Musée de Lodève profite de sa nouvelle exposition pour dévoiler une pièce unique de sa collection : le squelette fossile d’un crocodile marin vieux de 180 millions d’années. Mesurant près de 5 mètres de long, quasi-complet, ce crocodile est une découverte paléonto spectaculaire dans l’Hérault. Il vient d’être restauré et n’avait jamais été présenté au public.
La nouvelle exposition du Musée de Lodève, « Anatomie comparée des espèces imaginaires », explore les liens entre science, art et imaginaire.
Licorne, sirène, loup-garou… et un véritable crocodile fossile, découvert dans l’Hérault et exposé pour la première fois en France. Une présentation inédite qui a suscité l’intérêt de la presse nationale et régionale : Libération, France 3, Le Figaro, France Inter, Le Monde, Midi Libre… tous saluent le travail scientifique mené depuis Lodève.
🔍 L’exposition propose : • un audioguide pour une visite en toute autonomie, • des ateliers familles pour expérimenter et créer, • et des conférences scientifiques pour approfondir les découvertes. Un événement majeur qui illustre combien la culture en milieu rural peut rayonner bien au-delà de son territoire.
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Venez rencontrer ce crocodile de 180 millions d’années, nul ne sait quand il sera à nouveau exposé…
Quatre années de fouilles menées par le Musée de Lodève
Entre 2017 et 2020, le Musée de Lodève a organisé des fouilles dans l’Hérault. Pour ce projet, il a collaboré avec l’Association Paleorhodania, le CNRS et l’Université Lyon 1. Ces partenaires ont apporté un soutien scientifique, financier et logistique essentiel.
Jérémy Martin, chercheur au CNRS, a dirigé ces travaux sur le terrain. L’association Paléorhodania et le Groupe archéologique Lodévois ont également joué un rôle clé. Ensemble, ils ont mis au jour un squelette fossilisé de crocodile exceptionnel.
Ce fossile, composé de 25 plaques de pierre et pesant 500 kg, repose désormais dans les réserves du musée. Il attend simplement que les fonds nécessaires à sa restauration soient réunis.
Stéphane Fouché, responsable des collections de paléontologie, souligne l’importance de cette découverte : « Ce crocodile est unique en France pour l’époque du Toarcien. Non seulement il est complet et en connexion, mais il est aussi le plus long jamais trouvé. Sa restauration permettra d’étudier s’il s’agit d’une espèce connue ou d’une nouvelle espèce. »
Les crocodiles de cette époque géologique sont bien documentés grâce aux gisements exceptionnels d’Allemagne et d’Angleterre. Notre découverte dans l’Hérault élargit leur aire de répartition sur le territoire français, correspondant à des zones paléogéographiques plus méridionales. »
Jérémy Martin
Musée de Lodève
+33 (0)4 67 88 86 10
1 place Francis Morand 34700 Lodève France
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